Eén man, bergen met ideeën

Vanuit een zeppelin abseilen om daarna een freeridetour over onbekend terrein te wagen, dat is slechts één van de vele avonturen die de Tiroler Stefan Ager al beleefd heeft. Met zijn bedrijf Lensecape Productions produceert hij spectaculaire filmdocumentaires, die zowel binnen als buiten de scene voor opzien zorgen.

Voorskiër op de legendarische Streif-afdaling in Kitzbühel, alpinist, reiziger, extreemsporter, paraglider, filmproducent, echtgenoot, vader: Stefan Ager heeft veel passies. Naast zijn familie speelt alles zich in eenzelfde omgeving af: op de bergen van deze wereld. Toen hij twee was zette zijn vader hem voor het eerst op een paar skies. Sindsdien is zijn passie voor deze sport in al zijn facetten ongebroken. Hooguit de hoeveelheid mogelijkheden hoe hij op de bergtoppen van deze aarde kan komen, zijn erbij gekomen. "De bergen en het skiën zijn sinds mijn jongste jaren deel van mijn leven. Mijn vader was een succesvolle wedstrijdskiër, mijn opa had het eerste bergrestaurant bij de top van de Hohe Salve in de Kitzbüheler Alpen, ik heb in deze regio mogen opgroeien en ben getekend door het berglandschap." Zijn weg lag al vast: skiclub, skischoolwedstrijden, eerste keren werken als skileraar, de voetstappen van zijn vader steeds volgend - maar op een bepaald moment ging het toch een andere kant op.

„Tijdens mijn eerste freeridepogingen had ik altijd een camera voor korte filmen bij me.“ Tijdens zijn economie en sportstudie in Innsbruck groeide het idee om een grote skifilm te maken langzaam maar zeker. De film kreeg de titel „Heimschnee“ (sneeuw van thuis) en had duurzaamheid als thema. Daarop volgend volgde een nieuw idee: Zeppelinskiing. Wat klonkt al een gestoorde jeugdroom, werd door Stefan in daden omgezet. Vol dadendrang, overtuiging en zo hier en daar een slimme list, haalde hij grote sponsoren als Red Bull aan boord en steeg na maandenlange voorbereidingen met twee andere alpinisten met het 75 m lange luchtschip op om te gaan freeriden in het Brandnertal in Vorarlberg. Daar seilden ze zich af boven de top van de Kleine Valkastiel (2.233 m) en startten hun afdaling over onbekend terrein. „De beelden van deze actie gingen over de hele wereld. Meer dan 500 zenders zonden ze uit en ze werden duizenden keren uitgezonden.“ De naam Stefan Ager was in een keer bekend. Nog een reden voor hem en zijn vriend Andreas Gumpenberger om er vol voor te gaan en het gezamenlijke bedrijf Lensecape Productions op te richten.

Wat volgde, waren baanbrekende expedities en documentaires voor de serie Bergwelten van Servus TV, maar ook reclamespots, imageclips, eigen producties en nog veel meer. Het is de ervaring en sportieve achtergrond van beide ondernemers die zorgt voor spannende samenwerkingen. Naast de focus op de plaatselijke Alpen, mochten de twee al meewerken aan producties in Nepal, Pakistan, Chili, Libanon en Japan. Een van de laatste producties leidt ze niet alleen op een berg, maar er dwars doorheen. „In Slovenië gaat ons pad door de grotten van de „Poloska Jama" 500 meter door de berg „Krn" naar de top van de berg." Een avontuur voor waaghalzen, inclusief skitoeruitrusting om van de bergtop het dal in te skiën. Het zijn de herinneringen die blijven. Het is Stefan zijn visie om dingen te laten zien en uit te proberen, die voor hem nog niemand gedaan heeft. En dat lukt hem en zijn partners met bravour. De ideeën voor dit soort producties drogen bij hem niet zomaar op grinnikt hij: „Die heb ik genoeg voor een heel leven." Zijn inspiratie haalt hij in de bergen van Tirol en bij zijn liefsten. „Mijn familie en mijn thuis zijn mijn anker, mijn krachtplaats. Ik denk dat ieder type mens hier in Tirol op zijn plek is. We hebben ons ontwikkeld van een doorreisgebied naar een moderne vakantiebestemming. De gasten voelen zich hier thuis, kunnen tot rust komen en genieten."

Als Stefan zelf eens wat ruimte voor zichzelf nodig heeft, dan kent hij de juiste weg. De bergen in. Waar hij over zijn volgende projecten kan nadenken. Want hij is een mens die niet alleen met zijn ogen over de bergtoppen kijkt om verliefd te kijken naar nieuwe doelen aan de horizon: nee, bij hem is er altijd een derde lens bij, zijn innerlijke camera. Degene die de lokroep van de bergen volgt.

#Kitzbüheler Alpen | #LebenswegeTirol