Op pad met "Radl Wadl" Andy

Andy Schedler, alias "Radl Wadl" (fiets kuit), is geboren en getogen in St. Johann in Tirol. Zijn reizen hebben hem tot in het hooggebergte van Nepal gebracht, maar hij weet het zeker: "De mooiste plek is mijn thuis, de Kitzbüheler Alpen."

"Het klinkt afgezaagd, maar het is waar: de Alpen zijn mijn krachtplek," zegt Andy, terwijl hij na de lange klim vanuit het dal tevreden in het groene gras van de Tiroolse alpenweiden gaat zitten met uitzicht op de Wilde Kaiser. "Er is hier geen drukte, die kun je gerust in het dal achterlaten. Een kennis uit Wenen vroeg me hoe ik zo geworteld kan zijn in mijn thuisland? Je hoeft je maar één keer om te draaien met je ogen open midden in dit panorama om je dat te realiseren." Zijn lange witte baard en onmiskenbare Tiroolse dialect doen de rest om je te laten beseffen dat hier een echte bergman voor je zit.

Als kind reisde hij al veel met zijn vader - een lawinehondgeleider - door de bergen. Het werd al snel duidelijk dat ook bij hem de liefde voor de bergen van meet af aan in het bloed zat. Als langeafstandsvrachtwagenchauffeur reed hij aanvankelijk de wijde wereld in en als VN-soldaat kon hij een jaar lang het leven in Syrië uit de eerste hand ervaren en de mensen daar leren kennen. Hij realiseerde zich al snel: "Elke persoon telt, niet de etnische groep of het land waartoe ze behoren. Niemand mag gegeneraliseerd worden." De bergwerelden van Nepal, die voor Andy als kind zo onbereikbaar leken, bereisde hij als volwassene. Maar zelfs een bergtopoverwinning op Mera Peak op een hoogte van 6.476 meter kon het inzicht dat hij al had verworven niet veranderen: "Hoe indrukwekkend het landschap daar ook mag zijn, thuis is het het mooist." Een inzicht dat zijn leven vanaf dat moment zou bepalen. Hij gaf zijn baan als vrachtwagenchauffeur op en kreeg in plaats daarvan een baan bij de plaatselijke gemeente, zodat hij zich in zijn vrije tijd volledig op zijn passie kon storten.

Dat hij zijn tochten en beklimmingen aan het grote publiek liet zien, kwam eigenlijk door een weddenschap: "Tijdens de pandemie zaten mijn kleindochter, die me TikTok probeerde uit te leggen en trots opschepte dat ze al 100 volgers had, en ik bij elkaar. Ik zei haar plagend dat ik dat ook makkelijk kon en zo werd ik van de ene op de andere dag een Youtuber." Wat begon met video-opnames op een mobiele telefoon is nu technisch opgewaardeerd en is uitgegroeid tot een behoorlijk succes onder de naam "Radl Wadl's E-bike & hike experience" met meer dan 1000 abonnees. De tochten die Andy met zijn volgers deelt, laten zijn thuis zien, de bergen van de Kitzbüheler Alpen. Het idee achter de naam "Radl Wadl" (fiets kuit) is gebaseerd op twee knieoperaties: "Ik heb nu twee kunstmatige kniegewrichten, dus lange beklimmingen waren voor mij niet meer mogelijk. In combinatie met de e-bike lukken zulke tochten nu weer wel en worden tweedaagse tochten nu eendaagse tochten. Dit heeft enorme voordelen die ik graag aan andere mensen wil laten zien."

Andy wordt alleen nog maar aangetrokken door verre oorden om langeafstandswandelingen te maken. Daar vindt zijn ziel de rust die ze nodig heeft, weg van het dagelijks leven en de stress. "Na twee of drie dagen wandelen ben je weg van je dagelijkse beslommeringen, kom je terug tot jezelf en kun je het rustiger aan doen. Alle verplichtingen die je anders zouden vertragen, worden plotseling weggeblazen. Het maakt niet uit of je mobiele telefoon volledig opgeladen in je rugzak zit of dat de batterij allang leeg is. Daar put ik mijn kracht uit." Uit zulke tochten en uit zijn lokale berg, de Ursulablick, een top met uitzicht op de Kitzbüheler Horn en de Wilder Kaiser. Met 1.245 meter boven zeeniveau is de top zeker niet de hoogste, maar het indrukwekkende uitzicht maakt het een hotspot voor veel inwoners en toeristen. Als Andy hier na een lange dag werken bij het kruis op de bergtop staat en de zon laag over het dal van St. Johann zakt, zegt hij net als de zanger Reinhard Fendrich: "...do bin i her, do g'her i hin." (daar kom ik vandaan, daar hoor ik thuis)

#Kitzbüheler Alpen | #LebenswegeTirol