Retraite bergtop

Benjamin Kalra is een natuurjongen uit het boekje. Als kind kon hij al vrijwel niet stil zitten, elke sport moest net zo fanatiek als nieuwsgierig worden uitgeprobeerd. Een daarvan, het mountainbiken, werd een passie voor het leven.

De bergen zijn al vanaf het begin het fitnesscentrum van Benjamin, de indrukwekkende natuur van de Kitzbüheler Alpen zijn speeltuin. Opgegroeid in Fieberbrunn had hij al tijdens zijn jeugd dagelijks de vrijheid om elke dag een andere bergtop uit te zoeken om te beklimmen. Zijn ouders, moeder Oostenrijkse, vader van indiase afkomst, lieten hem lachend zijn gang gaan. „Wie op deze manier opgroeid, kan zijn liefde voor de bergen als volwassene niet verbergen, integendeel.“ Voor hem zijn de Kitzbüheler Alpen de perfecte retraite-plek en tijdens elke tocht wordt hij er weer door gefascineerd. Op zijn 16e ontdekte hij het freeriden, waarin hij tot de dag van vandaag internationale successen behaald. „Ik vind het heerlijk om elke keer weer mijn grenzen te ontdekken en me daardoor verder te ontwikkelen.“ In de winter zijn het de skies waarmee hij hoogtemeters verzamelt, in het voorjaar stapt de meester-dakdekker, zo gauw de sneeuw zich begint terug te trekken en het eerste gras van de almen weer ruimte geeft om van de zon te genieten, over op zijn bike.

„Na een zware werkweek lokken mij de kroegen niet, maar de bergen van de Kitzbüheler Alpen juist wel.“ In plaats van om twee of drie uur ´s ochtends uit de hippe clubs in Innsbruck thuis te komen, springt Benjamin om deze tijd liever uit bed, pakt zijn fietsspullen, neemt een gezonde broodmaaltijd met producten van de plaatselijke boeren mee en fietst over de KAT Bike – de Kitzbüheler Alpen Trail voor de mountainbike, naar magische plekjes waar iedereen gegarandeerd heimwee naar krijgt. Fieberbrunn is het doel van deze over meer dagen geplande trail: wie tot hier komt, heeft al 6.000 hoogtemeters en meer dan 170 km in de benen. Waarbij ook gekozen kan worden voor kortere varianten, maar wel met allemaal hetzelfde avontuurlijke gevoel. Want naast het bagagetransport en de gereserveerde hotels voor verkwikkende culinaire avonden, belooft de KAT Bike vooral 1 ding: „pure geluksgevoelens en onvergetelijke momenten, kilometer na kilometer.“

Dit zijn de momenten die Benjamin op de KAT Bike zoekt en vindt: om hoog boven op de bergen te genieten van de zonsopgang en op de spreekwoordelijke voorste rij te beleven, hoe de natuur met de eerste warme zonnestralen ontwaakt, dat is de beloning voor de zo nu en dan flink zware klim: „Dat is voor mij de perfecte start van de dag. Als ik dan daarna zo tegen negen uur ´s ochtends weer vol energie het dal inrace, ben ik weer helemaal tot rust gekomen en de stress van de werkweek is van me afgevallen.“ Daarvoor hoeft de zon echt niet te schijnen, ook mistige dagen hebben zo hun eigen aantrekkingskracht. Omdat daarbij het zicht op de kleine dingen scherper wordt, die je op een heldere dag niet eens zou zien. „Ik zie tijdens elke tocht weer nieuwe details, ontdek andere perspectieven en leer de rust van de natuur compleet te waarderen.“ Van de KAT Bike waardeert hij de afwissling: „Je rijdt geen gesloten ronde, maar ontdekt dagelijks nieuwe wegen, bergen en dalen.“

Benjamin heeft als wereldreiziger al grote delen van de wereld gezien en weet het zeker: „Wij leven in een paradijs. De schone, heldere lucht, de harmonie tussen mens en natuur in alle seizoenen, dat is allemaal niet vanzelfsprekend. Onze regio heeft zoveel te bieden, dat ik bijna vrije-tijd-stress krijg", grinnikt hij. Raften, klimmen, hardlopen, wandelen in de bergen, mountainbiken in de zomer; skiën, skispringen en freeriden in de winter - vervelen doet Benjamin zich nooit, daarvoor is hij te veelzijdig. „Deze sportsoorten laten niet toe dat je aan andere dingen denkt als je ze uitoefent.“

#KitzbühelerAlpen | #KATBikeTirol | #LebenswegeTirol